Saúl Armendáriz, um lutador gay de lucha libre de El Paso, alcança a fama internacional depois de criar o personagem Cassandro, o “Liberace da Lucha Libre”. Durante o processo, ele subverte não apenas o mundo macho da lucha libre, mas também sua própria vida.
Reviews e Crítica sobre Cassandro
No mundo da luta livre profissional, existe uma suspensão de crença que é preciso ter para acreditar no que está testemunhando. Os trajes, a pompa, os movimentos e a atitude do que é considerado por muitos um campo de entretenimento machista dependem fortemente das influências da cultura gay e do desejo de ser desejado por todos que assistem. Há uma natureza exagerada no mundo do wrestling, onde passar por cima da corda é tão importante quanto conquistar a multidão com sua personalidade exagerada. No caso de Saúl Armendáriz (Gael García Bernal), também conhecido como Cassandro, ele combinou esses mundos para permitir que uma exótica lucha libre (lutadores masculinos que se apropriam de aspectos femininos em suas personas de luta livre) fizessem algo que nunca havia sido feito antes na luta livre mexicana. Ao fazer isso, ele se tornou uma lenda viva,
Quando encontramos Saúl pela primeira vez, ele está morando em Juaréz, no México, em uma pequena casa com sua mãe (Perla De La Rosa). Durante o dia, ele detalha carros para os clientes, ganhando uma vida simples. Mas à noite, ele se transforma nos personagens que viu na TV com seu pai distante e fica obcecado com a ideia de se tornar um lucha libre profissional. Em pequenos clubes do outro lado da fronteira, ele luta contra lutadores três vezes maiores que ele, perdendo todas as lutas e quase não ganhando dinheiro. Seu nome no ringue é “El Topo” e devido à sua aparência natural e gosto pela teatralidade, muitos assumem corretamente a sexualidade de Saúl como homossexual. Com isso, ele é ridicularizado tanto pelos adversários quanto pela torcida em geral. Mas ele ignora suas vaias e cantos homofóbicos e luta com o coração, mesmo sabendo que isso terminará com ele batendo e saindo como perdedor.
Na tentativa de legitimar sua colocação no mundo do wrestling, Saúl recorre a Sabrina (Roberta Colindrez), uma famosa lutadora feminina para treiná-lo. Ao fazer isso, ele se fortalece com sua habilidade no ringue, numa abordagem tradicional, porém sombria, das montagens de treinamento que encontramos em outros filmes de esportes. Esse treinamento permite que ele fique mais confiante no ringue e assim encontre seu novo personagem, ‘Cassandro’, vagamente baseado no título de uma novela que gosta de assistir nas horas vagas. Mas uma personalidade totalmente nova não é a única coisa que ele traz para o ringue, pois para se diferenciar de todos os outros lutadores, ele decide não usar máscara. A máscara é algo que define a mística da lucha libre no ringue, parte significativa do personagem que interpretam. Mas Saúl não é como todo mundo e não tem medo de esconder quem é no ringue. Ao fazer isso, ele se livra da máscara que esconde tanto no ringue quanto em sua vida e essa bravura é percebida pelos torcedores ao conquistá-los ao final de sua primeira partida no Cassandro. Ao receber essa fama, ele é descoberto pelos promotores, que veem um talento diferente de todos que já estiveram no ringue. Este novo espírito encontrado em Saúl o eleva a um lugar onde poderá disputar a maior partida de sua carreira, contra o El Hijo del Santo. Mas, novamente, ganhar e perder não importa para ele, pois chegar lá e o barulho da multidão o faz se tornar o melhor. Ao receber essa fama, ele é descoberto pelos promotores, que veem um talento diferente de todos que já estiveram no ringue. Este novo espírito encontrado em Saúl o eleva a um lugar onde poderá disputar a maior partida de sua carreira, contra o El Hijo del Santo. Mas, novamente, ganhar e perder não importa para ele, pois chegar lá e o barulho da multidão o faz se tornar o melhor. Ao receber essa fama, ele é descoberto pelos promotores, que veem um talento diferente de todos que já estiveram no ringue. Este novo espírito encontrado em Saúl o eleva a um lugar onde poderá disputar a maior partida de sua carreira, contra o El Hijo del Santo. Mas, novamente, ganhar e perder não importa para ele, pois chegar lá e o barulho da multidão o faz se tornar o melhor.
Cassandrovive dentro de uma fórmula vencedora da história do azarão, e a estreia do documentarista e diretor vencedor do Oscar Roger Ross Williams e seu co-roteirista David Teague entendem isso perfeitamente. Portanto, como Saúl é uma figura grandiosa, com uma história importante e complexa para contar, você não pode deixar de se identificar com suas lutas, mesmo que não seja fã de luta livre. À medida que o vemos subir na hierarquia, vemos dificuldades em seu relacionamento com sua mãe, que está preocupada que a popularidade de seu filho chame a atenção para sua sexualidade e que as pessoas possam machucá-lo. Ele acalma suas preocupações garantindo que pode cuidar de si mesmo, mas é tudo o que ela tem, considerando que seu pai nunca apareceu porque tinha outra família.
Ao mesmo tempo, Saúl se envolve em um caso com outro lutador, Gerardo (Raúl Castillo). Nessas interações, ele busca não apenas o elogio de um colega lutador, mas também o amor que tanto ansiava de outro homem. Sabemos que isso não terminará com um final de conto de fadas para Saúl, mas ele tem pequenos vislumbres de felicidade para preencher o vazio em seu coração cheio de amor. Quando ele é rejeitado por Gerado, isso desperta lembranças de seu pai descartando ele e sua mãe, deixando-o momentaneamente entorpecido antes de perceber que pode controlar sua própria narrativa, e seu trabalho no ringue é suficiente para mantê-lo em movimento. A vulnerabilidade de Bernal nessas cenas eleva seu desempenho além de tudo que já vimos em histórias como essa, pois é um retrato honesto de alguém que precisa encontrar um propósito em si mesmo para continuar lutando.
Interpretando o homem dentro e fora do ringue, Bernal comanda a tela com uma atuação dupla para sempre. Como Raúl, ele é quieto, inocente, em busca de uma maneira de tornar sua paixão uma realidade, revelando-se como um lutador assumidamente gay. Na cultura mexicana/latina, os membros da comunidade LBGTQ+ estão em uma batalha constante para viver com orgulho como são por causa da estrutura religiosa construída dentro dos valores tradicionais mexicanos. Para sair do sistema ideal geracional, você tem que ser alguém especial, capaz de não ter medo da opinião daqueles que menosprezam você e mostrar que quem você é pode ser aceito por qualquer pessoa. Com essa ideia, a outra atuação de Bernal como Cassandro se encaixa muito bem porque quando ele está no ringue tem a torcida contra ele desde o início. Mas quando ele começa a entretê-los, fazendo-os rir entre movimentos impressionantes, eles esquecem que ele é um artista gay e olham para ele apenas como um lutador, gritando seu nome mesmo que ele não seja a atração principal. Nestes momentos no ringue (habilmente trazidos à vida pela direção de William), a energia de Bernal irradia como uma luz vinda do céu e, além de sua fisicalidade, sua vulnerabilidade brilha como a lendária lucha libre.
Sendo uma inspiração, o legado de Cassandro vai além do ringue, pois um jovem lhe conta como Cassandro mostrando seu conforto no ringue lhe deu coragem para se assumir para sua família. Este momento comovente é uma prova do poder de mostrar histórias como a de Saúl, para que possamos ver o potencial de mudança em cantos do mundo onde essas chances são mínimas. Com isso, Cassandro lentamente se transforma de uma cinebiografia padrão em um olhar essencial sobre um herói desconhecido que definiu todas as probabilidades diante deles e, com isso, é um vencedor absoluto que agrada ao público.
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